郭儀長(zhǎng)(1732~1809),字震元,號(hào)豫堂。清遠(yuǎn)郭氏第十五代傳人,居清遠(yuǎn)城(今清城區(qū))下廓后街迎恩社興仁里,故史書(shū)多稱郭儀長(zhǎng)為清城下廓后街人。
郭儀長(zhǎng)生于清朝鼎盛時(shí)期,長(zhǎng)于富貴之家,自幼聰穎,才思敏捷。初由郡附貢生歷任刑部湖廣江蘇司額外主事,乾隆四十八年(1784年)中舉。兩年后,乾隆特別欣賞郭儀長(zhǎng)之文才,不時(shí)召見(jiàn),聽(tīng)其講課,恩賞有加。乾隆五十一年(1787年)奉旨補(bǔ)授河南司主事兼辦江蘇司事,四年后升為刑部奉天司員外郎,每年冬夏均陪乾隆到天壇和地壇祭祀。乾隆五十九年(1795年)升為刑部山西司郎中。公元1796年,乾隆在位屆滿60年,他不想超越其祖父康熙在位61年的記錄,傳郭儀長(zhǎng)陪他到天壇和地壇祭祀后,便宣布退位,將帝位傳給其子嘉慶。
嘉慶即位后,對(duì)郭儀長(zhǎng)更加恩寵,深得皇帝信任,仕途青云直上,不斷加官進(jìn)爵,欽命巡視北城察院、掌江西道監(jiān)察御史、兼署江南道監(jiān)察御史和浙江道監(jiān)察御史、誥授中憲大夫??芍^權(quán)傾朝野,但他為官清廉、公正無(wú)私、忠于職守,因而口碑極佳,成為嘉慶時(shí)代名震華夏的著名御史。
郭儀長(zhǎng)身為朝廷重臣,十分注重調(diào)查研究,在《郭儀長(zhǎng)奏疏》里,他撰寫(xiě)出大量切中時(shí)弊的奏疏,提議加強(qiáng)海防、整肅吏治、嚴(yán)懲械斗、禁止非法貿(mào)易、禁止清兵擾民等,多為皇帝所接納。由于視為親子的侄兒郭見(jiàn)晟不幸在京城病逝,69歲的郭儀長(zhǎng)身心霎時(shí)遭受沉重打擊,萬(wàn)念俱焚,次日便告假回鄉(xiāng)修墓。離京之日,嘉慶皇帝依依不舍,特賜一筆“坊架銀”,令他在邑城建立石坊。三年后,一座用花崗巖構(gòu)建的牌坊矗立在清城南門大街上,坊額正面雕曰:“名御史”,背面雕曰“奕世勛名”,(奕世,連續(xù)多代也,勛名,特殊的功勞和名譽(yù)也)。
據(jù)史籍記敘,“名御史”牌坊北面,還有一座紀(jì)念明朝兵部主事朱壁和知縣朱琳的“名賢坊”,兩座牌坊相映成趣,為清城增色不少。1958年因街道擴(kuò)建被拆毀,在南門大街矗立了154年的“名御史”牌坊,灰飛煙滅,從此消失在世人視野。
郭儀長(zhǎng)退休回鄉(xiāng)9年,特別關(guān)心家鄉(xiāng)公益事業(yè),賑災(zāi)、辦學(xué)、修橋、建路多得力于他,除了替家族修譜修墓,還主編邑志,收養(yǎng)遺孤,助其成材。特別值得一提的是,郭儀長(zhǎng)曾捐地和捐巨款建筑清遠(yuǎn)“鳳城書(shū)院”,為倡盛清遠(yuǎn)文風(fēng),作出了不朽貢獻(xiàn),在京城和故鄉(xiāng)清遠(yuǎn)傳為佳話。
嘉慶14年(1809年),郭儀長(zhǎng)逝世,終年78歲,葬太平鄉(xiāng)大埔岡黃土塘之“漁翁撒網(wǎng)”。